জাতীয় চা দিবস ২০২৫ উপলক্ষে শ্রেষ্ঠ ক্ষুদ্রায়তন চা উৎপাদনকারী হিসেবে জাতীয় চা পুরস্কার পেয়েছেন পঞ্চগড়ের চা–চাষি এ বি এম আখতারুজ্জামান ওরফে শাহজাহান। গত বুধবার রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে আয়োজিত অনুষ্ঠানে বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীনের কাছ থেকে তিনি এই পুরস্কার গ্রহণ করেন।
এ বি এম আখতারুজ্জামান পঞ্চগড় পৌরসভার রওশনাবাগ এলাকার বাসিন্দা। তাঁর গ্রামের বাড়ি সদর উপজেলার হাড়িভাসা ইউনিয়নের সাহেববাজার এলাকায়। সেখানে তিনি গড়ে তুলেছেন প্রায় ১৫ একর আয়তনের একটি চা–বাগান, যার নাম ‘জামান টি গার্ডেন’। চা চাষের পাশাপাশি তিনি একজন আইনজীবী, সড়ক পরিবহন ব্যবসায়ী এবং রাজনীতিক হিসেবেও পরিচিত। ২০১৪ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত তিনি পঞ্চগড় সদর উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করেছেন। বর্তমানে তিনি স্মল টি গার্ডেন ওনার্স অ্যান্ড টি ট্রেডার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সভাপতির দায়িত্বে রয়েছেন।
চা চাষের যাত্রা শুরু হয় ২০১২ সালে, যখন তিনি প্রথম পাঁচ বিঘা জমিতে চা গাছ রোপণ করেন। এরপর ধাপে ধাপে তাঁর চা–বাগান বিস্তৃত হয় প্রায় ১৫ একরে। বাগানে তিনি ছায়াবৃক্ষ হিসেবে আমসহ বিভিন্ন ফলদ বৃক্ষ রোপণ করেছেন, যা চা পাতার গুণগত মান উন্নত করতে সহায়ক হয়েছে বলে জানান সংশ্লিষ্টরা।
বাংলাদেশ চা বোর্ডের পঞ্চগড় আঞ্চলিক কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, জাতীয় চা দিবস উপলক্ষে চা বোর্ডের ওয়েবসাইটে শ্রেষ্ঠ ক্ষুদ্র চা–চাষি ক্যাটাগরিতে আবেদন আহ্বান করা হয়। নিবন্ধিত ক্ষুদ্র চাষিরা আবেদন করেন এবং তাঁদের জমির পরিমাণ ও কাঁচা চা–পাতা উৎপাদন সংক্রান্ত তথ্য যাচাই–বাছাইয়ের পর আখতারুজ্জামানকে শ্রেষ্ঠ হিসেবে নির্বাচিত করা হয়। গত মৌসুমে তাঁর বাগানে প্রতি একরে ১৬ হাজার কেজির বেশি কাঁচা চা–পাতা উৎপাদিত হয়েছে।
পুরস্কারপ্রাপ্তির প্রতিক্রিয়ায় আখতারুজ্জামান বলেন, “আমার দীর্ঘদিনের পরিশ্রমের ফসল এই চা–বাগান। এমন একটি সম্মানজনক পুরস্কার পেয়ে আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ। আমি সব সময়ই চেষ্টা করব গুণগত মানসম্পন্ন কাঁচা চা–পাতা উৎপাদনের।”
পঞ্চগড় আঞ্চলিক চা বোর্ড কার্যালয়ের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আরিফ খান জানান, আখতারুজ্জামান চা বোর্ডের পরামর্শ অনুযায়ী বিজ্ঞানভিত্তিক পদ্ধতিতে চা চাষ করেন। আবেদনকারী চাষিদের মধ্যে উৎপাদন ও জমি ব্যবহারে তিনি ছিলেন সবার সেরা।
এই অর্জনের মাধ্যমে শুধু একজন ব্যক্তি নয়, পঞ্চগড় অঞ্চলের চা শিল্পের সম্ভাবনা ও অগ্রগতির একটি অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন হলো।
