দীর্ঘ ১৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আইপিএল ট্রফি ঘরে তুলেছেন বিরাট কোহলি। তবে শুধু ট্রফি জেতাই নয়, সেই আনন্দ ‘১০ গুণ’ বাড়িয়ে দিয়েছেন তাঁর দুই সাবেক সতীর্থ—ক্রিস গেইল ও এবি ডি ভিলিয়ার্স। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ফাইনাল শেষে বিজয়মঞ্চে কোহলির পাশে দেখা যায় এ দুই কিংবদন্তিকেও।
গেইল অবশ্য আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন যে তিনি আইপিএল ফাইনাল দেখতে ভারতে আসছেন। সোশ্যাল মিডিয়ায় বিমানে থাকা অবস্থায় ছবি পোস্ট করে তিনি সেই বার্তা দেন। অন্যদিকে, ডি ভিলিয়ার্স চুপিচুপি ভারতে চলে আসেন এবং গ্যালারিতে উপস্থিত হন। ম্যাচ শেষের পর তাঁদের মাঠে দেখা যায় কোহলির সঙ্গে জড়িয়ে উদ্যাপন করতে।
গেইল ও ডি ভিলিয়ার্স—দুজনই একসময় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলেছেন। গেইল ২০১১ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত বেঙ্গালুরুর হয়ে ৮৪ ইনিংসে করেছেন ৩১৬৩ রান, রয়েছে ৫টি সেঞ্চুরি ও ১৯টি হাফসেঞ্চুরি। ডি ভিলিয়ার্স খেলেছেন ২০১১ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত, ১৫৬ ম্যাচে করেছেন ৪৪৯১ রান। এ দুজনের সঙ্গে কোহলির গড়ে ওঠে এক অবিচ্ছেদ্য বন্ধন, যাদের সমর্থকেরা ডাকতেন ‘হলি ট্রিনিটি’।
ম্যাচের পর কোহলি বলেন, “তারা (গেইল ও ডি ভিলিয়ার্স) পাশে থাকায় এই জয় ১০ গুণ বেশি বিশেষ মনে হচ্ছে। আমি জানি, তারা আমার মতোই এই দলের সঙ্গে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছে।”
বিজয়মঞ্চে দাঁড়িয়ে তিন কিংবদন্তি একসঙ্গে উদ্যাপন করেন দলের ঐতিহাসিক জয়ের মুহূর্ত। তাঁরা একসঙ্গে বলেন, “এ সালা কাপ নামদু!”—যা বহুদিন ধরে ছিল বেঙ্গালুরুর সমর্থকদের শ্লোগান ‘এ সালা কাপ নামদে’র এক আবেগঘন রূপান্তর।
কোহলি আরও বলেন, “ডি ভিলিয়ার্সকে ফাইনালের শেষ দুই ওভারে বাউন্ডারির পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে আমি আবেগে কাঁপছিলাম। আমি জানি না, কীভাবে চোখের জল ধরে রেখেছিলাম। কিন্তু আমি চাইছিলাম যখন আমরা ট্রফি তুলব, তখন ও আমাদের সঙ্গে থাকবে। কারণ ও যা করেছে, সেটার জন্য সে ট্রফি ভাগ করার পুরোপুরি প্রাপ্য।”
ডি ভিলিয়ার্সের প্রতি আবেগঘন সম্মান জানিয়ে কোহলি বলেন, “সে চার বছর আগেই অবসর নিয়েছে, কিন্তু আজও সে এই দলের হৃদয়ে বসবাস করে। তার উপস্থিতি এই শিরোপাকে আরও বেশি অর্থবহ করেছে।”
গেইলও কোহলিকে জড়িয়ে ধরে বলেন, “১৮ বছর! কী অসাধারণ একটি নম্বর। এটা তোমার জার্সি নম্বরও, তোমার জন্য দারুণ খুশি লাগছে। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্যও গর্ববোধ করছি।”
শেষ পর্যন্ত কোহলি বলেন, “এই ট্রফি শুধু আমার একার না। গেইল, এবি—তাঁরাও এটা সমানভাবে প্রাপ্য। কারণ, আমরা একসঙ্গে আরসিবির জন্য নিজের সেরা সময়, আবেগ আর পরিশ্রম উজাড় করে দিয়েছি। আজ সেই সব কিছুই এক সঙ্গে পূর্ণতা পেয়েছে।”
এই ঐতিহাসিক জয়ের সাক্ষী হয়ে গেইল ও ডি ভিলিয়ার্সের উপস্থিতি কোহলির বিজয়কে দিয়েছে অতুলনীয় মাত্রা, আর বেঙ্গালুরুর সমর্থকদের জন্য ছিল এক অমর মুহূর্ত—যেখানে শুধু একটি ট্রফি নয়, ফিরে এসেছিল একটি যুগ, একটি বন্ধন, একটি স্বপ্নের পূর্ণতা।
